لتونی؛ سرزمین جنگل‌ها و سواحل آرام

لتونی یک کشور واقع در شمال اروپا است. این کشور یکی از سه جمهوری‌های بالتیک است که شامل استونی، لتونی و لیتوانی می‌شود. سرزمین آن عمدتاً به صورت دشت‌های وسیع و جنگل‌های انبوه است. این کشور بیش از 50% از مساحت خود را جنگل‌ها تشکیل داده‌اند.

کشور لتونی با ۴ کشوراستونی در شمال، روسیه در شرق، لیتوانی در جنوب و دریای بالتیک در غرب هم مرز است.

زبان رسمی کشور لتونی زبان لتونیایی است. این زبان یکی از دو زبان‌های زنده از گروه زبان‌های بالتیک است و در کنار زبان لیتوانیایی، تنها زبان‌های این گروه به شمار می‌روند. زبان روسی و زبان انگلیسی نیز از زبان های رایج لتونی هستند. 

واحد پول کشور لتونی یورواست.

فرهنگ لتونی ترکیبی از تاریخ غنی، طبیعت زیبا و رسوم سنتی است که در طول زمان حفظ شده و به نسل‌های جدید منتقل شده است. این کشور با داشتن میراث فرهنگی ویژه‌ای از موسیقی، رقص، آداب و رسوم و جشن‌ها، هنر، ادبیات، طبیعت و محیط زیست و آشپزی شناخته می‌شود.  لتونی به دلیل موقعیت جغرافیایی و تاریخ پیچیده خود، تحت تاثیر فرهنگ‌های مختلفی قرار گرفته است، از جمله فرهنگ آلمانی‌ها، روس‌ها، و سوئدی‌ها. این تاثیرات در هنر، معماری و حتی زبان این کشور منعکس شده است.

غذاهای لتونی به طور کلی ساده و مغذی هستند و اغلب از مواد محلی و فصلی تهیه می‌شوند. فرهنگ آشپزی لتونی از کشاورزی، ماهیگیری و دامداری بهره می‌برد و در آن از گوشت، ماهی، سیب‌زمینی، حبوبات و لبنیات استفاده زیادی می‌شود. برخی از غذاهای سنتی و محبوب لتونی شوربای سنتی، پای شلغم، کوفی، پنیر لتونی و سوپ ماهی هستند. کیک جو دوسر، چیزکیک لتونی و  کیک سیب‌زمینی نیز از دسرهای محبوب لتونی هستند. آبجو یکی از نوشیدنی‌های اصلی و محبوب در لتونی است. این کشور تولیدکننده آبجوهای متنوعی است که برخی از آن‌ها طبق دستورهای سنتی تهیه می‌شوند. لتونی دارای انواع آبجوهای سبک و تلخ است که معمولاً همراه با غذاهای مختلف مصرف می‌شود.

پایتخت کشور لتونی ریگا است. ریگا بزرگ‌ترین شهر لتونی و مرکز فرهنگی، اقتصادی و سیاسی این کشور به شمار می‌آید. این شهر در سواحل رودخانه دِوین و نزدیک به دریای بالتیک قرار دارد.

کشور لتونی به دلیل تاریخ غنی، معماری زیبا، طبیعت بکر و فرهنگ منحصر به فرد خود، مقصدی جذاب برای گردشگران است. برخی از شهرهای محبوب گردشگری لتونی یورمالا، وِنتسپیلس، سِگولَ، ليپاجا، کِهُو، داگاوپیلس و راكو هستند. محبوب ترین جاذبه های گردشگری این کشور سواحل طولانی، منابع آب معدنی، و پارک‌های طبیعی یورمالا، پارک آبی ونتسپیلس، موزه دریانوردی، قلعه ونتسپیلس، قلعه سِگولَ، پارک طبیعی گوتا، غارهای گوتا، سواحل لیپاجا، کلیسای جامع لیپاجا، موزه جنگ لیپاجا، آبشار کِهُو، موزه تاریخ کِهُو، قلعه داگاوپیلس، موزه هنر داگاوپیلس، پارک فرهنگی و تاریخی داگاوپیلس، قلعه راکو، موزه تاریخ راکو و آرامگاه‌های قدیمی هستند.